Visitamos el Barcelona Supercomputing Center (BSC), uno de los centros de supercomputación más importantes de Europa, para una nueva edición de M·Talks. En esta ocasión, nuestro CEO, Felipe Gracia, conversa con José María Cela, director del departamento CASE, sobre el papel de la simulación computacional en la ciencia moderna, los retos del alto rendimiento y el futuro de la supercomputación.
En una entrevista que recorre desde la revolución de la inteligencia artificial hasta el horizonte de la fusión nuclear, Cela ofrece una visión lúcida y sin filtros sobre el estado actual de la tecnología y los desafíos estratégicos que enfrenta Europa.
El factor humano en la era de la Inteligencia Artificial
La irrupción de la inteligencia artificial generativa ha transformado radicalmente el desarrollo tecnológico, permitiendo crear software con “10 veces menos recursos y 10 veces más rápido”. Sin embargo, Cela advierte contra la complacencia de delegar el pensamiento crítico a las máquinas.
“La IA necesita a Fernando Alonso al volante para sacarle auténtico provecho. Una persona normal no es capaz de sacar esa habilidad.”
Esta metáfora subraya una realidad ineludible: la IA es una herramienta extraordinariamente potente, pero para resolver problemas de frontera requiere de especialistas altamente formados que sepan formular las preguntas correctas. Y alerta sobre los riesgos de la confianza ciega:
“Me preocupa que la gente usa la IA y se despreocupa. Piden información y no contrastan en absoluto… La IA alucina y además tiene un sesgo de complacencia con el usuario, quiere siempre darte la razón.”
El reto de la soberanía tecnológica europea
La conversación también aborda la carrera tecnológica global, donde Europa se encuentra en una posición delicada frente a Estados Unidos y China. Cela es claro en su diagnóstico:
“Quien está al frente de esto clarísimamente es Estados Unidos y China… Europa no lo ha hecho. Europa vamos detrás. Y si no nos ponemos más o menos cerca del pelotón de cabeza nos quedaremos totalmente descolgados.”
Iniciativas como la European Chips Act son pasos en la dirección correcta, aunque requieran sacrificios. Sobre el desarrollo microelectrónico local, Cela señala que “hay un camino que tenemos que andar en el cual no hay beneficio”, asumiendo la necesidad estratégica de invertir a largo plazo para reducir la dependencia de Asia y Norteamérica.
Computación Cuántica y el futuro de la energía
Frente al enorme consumo energético que demandan los centros de datos modernos, Cela reflexiona sobre la energía como pilar de la civilización: “El consumo de electricidad no va a parar de subir… No tener energía en el fondo lo que significa es volver un paso atrás, a vivir como se vivía hace 100 años.”
La solución a este desafío, según Cela, no reside en la fisión nuclear actual, sino en la fusión:
“La solución de verdad es la fusión. La fusión es reproducir en una habitación lo que pasa en una estrella.”
Y lanza una predicción audaz: “Yo estoy convencido de que en menos de 10 años habrá un reactor que producirá más energía de la que consume.” En cuanto a la computación cuántica, a menudo rodeada de un excesivo optimismo a corto plazo, Cela aporta una dosis de realismo histórico: “Los computadores cuánticos actuales son lo que el avión de los hermanos Wright a los aviones modernos… No resuelven ningún problema práctico.”
Humanidades y Matemáticas: la educación del futuro
Para liderar este cambio de paradigma, Cela insiste en la necesidad de fortalecer las bases matemáticas desde la educación primaria. Pero también reivindica el papel fundamental de las humanidades:
“Las humanidades las necesitas porque no somos robots, porque la gente al final tiene que tomar decisiones. Y decisiones no basadas en la técnica, basadas en el humanismo, en el conocimiento de la sociedad, del comportamiento humano, de la filosofía, de la ética.”
Una conversación imprescindible sobre las máquinas que impulsan la investigación científica de vanguardia y las mentes que deben gobernarlas.
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